Le paysage médiatique de la Corée du Sud est riche et diversifié, abritant un large éventail de formes d’art et de divertissement. Cependant, parmi ces formes, une en particulier a émergé comme un aspect indélébile de la culture populaire coréenne : la bande dessinée, ou « manhwa ». Un moyen d’expression artistique caractérisé par sa narration visuelle captivante et ses thèmes complexes, le manhwa a évolué au fil des décennies pour devenir une partie inextricable de l’identité culturelle de la Corée.
Depuis ses origines durant l’occupation japonaise au début du XXe siècle, le manhwa a connu une transformation spectaculaire, évoluant pour refléter les changements sociopolitiques de la Corée et pour répondre à la montée de nouvelles technologies. Cet article explore le parcours historique fascinant du manhwa, en se concentrant sur son évolution depuis les dessins satiriques et critiques politiques de l’ère coloniale jusqu’à l’avènement du « webtoon » – des bandes dessinées numériques innovantes, destinées à une diffusion en ligne, qui dominent actuellement l’industrie.
Nous plongerons dans les différentes ères du manhwa, en examinant comment cette forme d’art a su résister à la censure, s’adapter à un paysage médiatique en constante évolution, et finalement, embrasser le monde numérique pour devenir une force majeure dans le divertissement contemporain à l’échelle globale. Rejoignez-nous pour une exploration approfondie de l’histoire riche et souvent méconnue des bandes dessinées coréennes, et découvrez comment le manhwa est passé de l’encre et du papier aux plateformes numériques.
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L’histoire du Manhwa
La culture et les premiers exemples de manhwa coréen ont émergé pendant la période d’annexion de la Corée par le Japon de 1910 à 1945. Pendant cette ère, des artistes coréens de renom comme Kim Dong-sung et Ahn Seok-joo ont utilisé la satire pour critiquer l’oppression japonaise, en particulier contre la presse. Cette période a également vu l’apparition de travaux tels que « Imbecile’s Vain Efforts » de Roh Soo-hyun.
Cependant, en raison de l’intensification de la répression de la presse pendant la Seconde Guerre mondiale, nombreux dessinateurs ont été contraints de produire des œuvres pour la propagande japonaise. À la fin de la guerre, les États-Unis ont succédé au Japon dans l’influence de la culture de la bande dessinée en Corée, conduisant à la création de bandes dessinées anti-communistes comme « Koojooboo » et « Le lapin et la tortue ».
Ensuite, de la fin des années 40 jusqu’aux années 60, l’industrie de la bande dessinée a connu un développement significatif avec l’émergence des « Sun-Jeong manhwa » (bandes dessinées sentimentales) et des « Myongrang manhwa » (bandes dessinées humoristiques), marquant un temps de liberté artistique plus grande.
Toutefois, en 1961, la liberté d’expression fut brutalement réduite sous le régime de Park Chung-hee, un général sud-coréen qui avait pris le pouvoir par un coup d’État. Ce régime a été caractérisé par une censure extrême, y compris l’interdiction de représenter des filles et des garçons ensemble dans une même bande dessinée.
Après l’assassinat de Park Chuang-hee et l’arrivée d’un nouveau régime plus libéral, les restrictions sur la presse se sont assouplies, permettant à la créativité de s’épanouir de nouveau. Les manhwas ont commencé à représenter différents aspects de la société coréenne, allant des prostituées aux farceurs. Le manhwa moderne a ainsi vu le jour, offrant une représentation fidèle de la société coréenne.
L’occupation japonaise a également entraîné l’intégration d’éléments de la langue et de la culture japonaises dans la société coréenne. Le terme manhwa est devenu populaire dans les années 1920 lorsqu’il a été utilisé pour désigner les dessins animés. Cependant, la censure politique a conduit à l’abandon des caricatures sociales et politiques au profit des illustrations humoristiques et des dessins animés destinés aux enfants.
Avec la création de la République de Corée en 1948, les bandes dessinées politiques ont commencé à réapparaître. Kim Yong-hwan, un artiste populaire, a lancé le premier magazine de bande dessinée de Corée, « Manhwa Haengjin », bien que celui-ci ait été rapidement fermé par les autorités.
La popularité des bandes dessinées a augmenté au cours des années 1950 et 1960, diversifiant les styles et les sujets, et créant de nouveaux genres tels que le sunjeong (histoires romantiques pour les jeunes femmes) et le myeongnyang (bande dessinée joyeuse). En parallèle, les manhwabangs, des cafés de lecture de bandes dessinées, sont apparus, contribuant à l’atmosphère positive autour des bandes dessinées.
Au milieu des années 1960, en réponse à l’augmentation de la publication de bandes dessinées, le gouvernement a commencé à renforcer la censure du manhwa et a établi un monopole de distribution de bandes dessinées. Dans les années 1990, l’interdiction des médias japonais a été levée, ce qui a influencé l’art et les styles du manhwa contemporain.
Au début des années 2000, l’industrie du manhwa a subi des changements majeurs. L’effondrement économique en Corée du Sud à la fin des années 1990 a entraîné une baisse significative de la publication de bandes dessinées imprimées. En réponse à ce défi, de nombreux créateurs de manhwa et éditeurs ont commencé à se tourner vers les plateformes en ligne pour la distribution de leur travail.
Une telle transition a été facilitée par la pénétration rapide d’Internet et la prévalence croissante des smartphones en Corée du Sud. Ces facteurs ont permis aux lecteurs de consommer facilement du manhwa en ligne, que ce soit sur leurs ordinateurs de bureau ou sur leurs appareils mobiles. La commodité offerte par ces plateformes numériques a stimulé la demande de manhwa en ligne, entraînant une augmentation du nombre de manhwa numériques produits.
Un acteur majeur de cette transition a été le portail de recherche sud-coréen Naver. En 2004, Naver a lancé LINE Webtoon, une plateforme en ligne gratuite dédiée à la publication de manhwa. La plateforme a permis aux artistes de publier leur travail sans passer par un éditeur traditionnel, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle génération de créateurs de manhwa. De plus, elle a fourni une nouvelle avenue pour les artistes établis pour atteindre leur public.
Cette période a également vu une diversification du contenu du manhwa, avec des histoires abordant une variété de genres et de thèmes. Des genres populaires tels que le roman, le drame, l’action, le fantastique et l’horreur ont continué à prospérer, mais d’autres genres plus niche ont également gagné en popularité, notamment le yaoi (romances entre hommes) et le yuri (romances entre femmes).
De plus, le manhwa a commencé à gagner en popularité à l’étranger grâce à sa disponibilité en ligne. Des plateformes telles que LINE Webtoon et Lezhin Comics ont commencé à traduire leurs manhwas les plus populaires en plusieurs langues, y compris l’anglais, permettant aux lecteurs internationaux d’accéder à ces œuvres.
Les caractéristiques d’un Manhwa
La bande dessinée coréenne, connue sous le nom de manhwa, possède des caractéristiques uniques qui la distinguent des autres formes de bande dessinée asiatique. Quand vous prenez un manhwa entre vos mains, que ce soit dans votre magasin de bandes dessinées local ou en faisant un achat en ligne, il y a certaines spécificités que vous pouvez attendre de trouver.
L’une des premières choses que vous remarquerez est la direction de la lecture. Contrairement au manga japonais qui se lit de droite à gauche, le manhwa se lit dans le sens occidental, c’est-à-dire de gauche à droite. Cela peut sembler être un détail mineur, mais c’est une distinction importante qui met en évidence l’indépendance du manhwa vis-à-vis de son cousin japonais.
Au-delà de la simple direction de lecture, le contenu même du manhwa est intrinsèquement coréen. Bien que les thèmes puissent paraître similaires à ceux que l’on trouve dans le manga, le manhwa possède une saveur coréenne distincte. Les raisons de cette différence peuvent être trouvées dans l’histoire récente de la Corée. Pendant une grande partie du 20e siècle, jusqu’aux années 1990, l’importation de biens culturels japonais était interdite en Corée pour des raisons géopolitiques et historiques. Cette politique d’isolement a créé une « bulle artistique » en Corée, permettant au manhwa de se développer indépendamment de l’influence de la bande dessinée japonaise.
L’influence de cette politique se fait sentir dans la manière dont le manhwa traite le folklore et les légendes coréennes. Les créateurs de manhwa utilisent souvent ces éléments pour donner une coloration locale à leurs histoires, différenciant ainsi leurs œuvres des mangas japonais.
L’art et la conception des personnages dans le manhwa sont également distincts. Les personnages de manhwa sont souvent plus expressifs et centrés sur la personnalité. L’accent est mis sur la caractérisation plutôt que sur le style visuel caractéristique des mangas, avec leurs grands yeux et leur aspect souvent stéréotypé.
Une autre caractéristique notable du manhwa est son succès dans le segment « yaoi » (romance homosexuelle masculine) du marché de la bande dessinée, notamment auprès des lectrices. Les manhwas de ce genre sont souvent plus réalistes et approfondis dans la représentation des relations et des émotions que leurs homologues mangas.
Cependant, malgré toutes ces distinctions, le manhwa a du mal à se démarquer entièrement du manga sur les marchés internationaux. Les grandes maisons d’édition comme TokyoPop et Darkhorse Comics regroupent souvent les mangas et les manhwas pour le marketing et la distribution. Le but est de faciliter la recherche et l’achat pour les lecteurs en regroupant des contenus similaires. En conséquence, il peut être difficile de distinguer le manhwa du manga pour le lecteur moyen.
En somme, bien que le manhwa partage certaines similitudes avec le manga et d’autres bandes dessinées asiatiques, il possède ses propres particularités qui en font une forme d’art unique. Que ce soit dans la direction de lecture, le contenu, le style artistique, ou l’exploitation de thèmes spécifiques, le manhwa a su créer une identité qui lui est propre, ancrée dans la culture et l’histoire coréennes.
Du Manhwa au Webtoon
La transition du manhwa traditionnel au webtoon numérique est un exemple fascinant de la façon dont l’art et la technologie se rencontrent pour créer de nouvelles formes de médias. Les manhwas, les bandes dessinées coréennes, ont une longue histoire, remontant au début du 20e siècle. Cependant, avec l’arrivée de l’ère numérique, le manhwa a commencé à évoluer pour prendre une nouvelle forme : le webtoon.
Le webtoon est une fusion des mots « web » et « cartoon », ce qui reflète bien sa nature : il s’agit de bandes dessinées ou de dessins animés conçus spécifiquement pour être lus ou visionnés sur le web. Les webtoons sont devenus extrêmement populaires en Corée du Sud, où l’utilisation d’appareils mobiles pour la lecture est très répandue.
L’évolution du manhwa au webtoon n’est pas seulement une transition de format, mais aussi une extension de l’art de la bande dessinée elle-même. Alors que les manhwas traditionnels étaient principalement imprimés et lus en format physique, les webtoons tirent parti de l’espace numérique pour offrir une expérience de lecture qui peut être à la fois verticale et horizontale, enrichie d’effets sonores et de mouvements animés pour une immersion plus profonde.
Le mot « webtoon » est intéressant en soi. En coréen, il est composé de deux mots : « web » et « toon » (abréviation de cartoon). « Web » fait référence à l’internet, tandis que « toon » est une référence au format de dessin animé. Ensemble, ils décrivent un genre de média qui combine les éléments traditionnels du dessin animé avec les nouvelles possibilités offertes par l’internet.
Les webtoons représentent une nouvelle ère pour la bande dessinée coréenne. Ils sont non seulement plus accessibles en raison de leur format numérique, mais ils ont aussi ouvert la porte à une plus grande diversité de styles et de genres. Les webtoons sont souvent plus colorés que les manhwas traditionnels, et leur format numérique permet une plus grande liberté artistique.
Il existe de nombreux types de webtoons, allant des drames romantiques aux thrillers en passant par les histoires de fantômes, les comédies et les œuvres de science-fiction. Certains webtoons sont destinés à un public jeune, tandis que d’autres visent un public adulte avec des thèmes plus matures.
De plus, les webtoons sont devenus une plateforme pour les artistes émergents qui cherchent à partager leurs histoires. Contrairement au processus traditionnel de publication de manhwas qui nécessite l’approbation d’un éditeur, n’importe qui peut créer et partager un webtoon, ce qui a permis à de nombreux artistes talentueux de se faire connaître.
En somme, la transition du manhwa au webtoon est une évolution naturelle qui témoigne de l’adaptabilité de l’art de la bande dessinée coréenne. En adoptant le format numérique et en l’adaptant à leur art, les artistes coréens ont réussi à faire du webtoon un phénomène mondial.
Musasian vous remercie pour la lecture de cet article et vous souhaite une bonne lecture des prochains articles ! N’hésitez pas à me donner vos avis et remarques en commentaire 🙂
Sources
- https://en.wikipedia.org/wiki/Webtoon
- https://en.wikipedia.org/wiki/Manhwa#Sources
- https://discover.hubpages.com/literature/History-of-Manhwa-Comics
- https://www.fastcompany.com/90850499/south-korean-comics-webtoon-content
- https://www.90daykorean.com/korean-webtoons/
- https://www.vam.ac.uk/articles/a-brief-history-of-webtoons
- https://www.businessinsider.com/what-is-webtoons-2016-2?r=US&IR=T