Découverte de la K-pop

L’acronyme K-pop signifiant Korean Pop désigne en réalité l’ensemble des musiques venant de Corée de Sud quelque soit leur genre, englobant ainsi donc l’électro, le hip hop, le rock, le rap, le RnB mais encore, les ballades et bien d’autres. La K-pop connaît un énorme succès, notamment avec l’arrivée de PSY et de son tube mondialement connu Gangnam Style. Cependant, c’est avec les groupes BTS et BLACKPINK que la K-pop s’est réellement démocratisée à l’international. 

Que vous soyez un.e K-pop stan désireux d’en apprendre d’avantage sur sa passion ou bien simplement une personne lambda curieuse de comprendre ce phénomène, je vous invite, à travers cette article, à découvrir avec moi la K-pop en passant par ses différentes générations, les groupes majeurs qui marquent chacune d’elles, ainsi que les principaux termes à connaître.

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• Première génération
• Deuxième génération
• Troisième génération
• Quatrième génération
• Cinquième génération ?

Première génération

En 1992, un nouveau groupe voit le jour, Seo Taiji & Boys, un trio utilisant pour la première fois la technologie MIDI (Musical Instrument Digital Interface) pour leurs musiques et incorporant pour la première fois également des chorégraphies à leurs performances, ce groupe étant à l’origine des Boysband et Girlsband que l’on connait aujourd’hui.

En 1998, un des anciens membres du groupe qui n’était autre que Yang Hyung Suk, fonde la YG Entertainment que nous connaissons tous avec des artistes et groupes mondialement connu comme PSY, BIGBANG ou encore BLACKPINK. Cette agence fait notamment partie de ce que l’on nomme la BIG 3 avec la JYP Entertainment qui comprend par ailleurs comme groupe TWICE, Stray Kids, mais aussi ITZY et la SM Entertainment, connu pour son coté expérimental et qui comprend quant à elle EXO, Red Velvet, mais encore NCT, ses trois labels étant les précurseurs et leader sur le marché de la K-pop. De nos jours, rejoint par HYBE Corporation, l’agence notamment à l’origine du groupe à succès BTS.

Par la suite, de nombreux groupes voient le jour sans sélection ou entraînement particulier. Cependant, les débuts du groupe H.O.T. produit par la SM entertainement et premier groupe à avoir été créé par casting marque le début d’une nouvelle ère avec la montée en puissance des groupes d’idols en tant que tel, comme on les connaît aujourd’hui, produits par des agences avec un véritable merchandising autour du groupe et développant une véritable fanbase.

Liste non exhaustive de groupes représentatifs de la première génération : Seo Taiji & Boys, H.O.T, SECHSKIES, S.E.S, BABY V.O.X, Fink.K.L, Shinhwa

Deuxième génération

SM Entertainment fût le premier label à proposer un système d’audition et de formation en s’inspirant des modèles d’idols japonais. C’est ce qui différencie majoritairement la première et la deuxième génération qui débute approximativement en 2003. Ce dernier permet à des jeunes talents d’intégrer l’agence pour être formés au chant, au rap, à la danse, au jeu d’acteur, à la prise de parole en public et à la production musicale. On appelle alors ces jeunes talents des trainee jusqu’à leurs débuts ou ils deviendront idol. Ils sont recrutés parfois très jeune pour pouvoir débuter à seulement 13 ans.  Cette période de training qui est très strict et éprouvante physiquement comme mentalement avec des évaluations régulières pouvant être très courte chez certains, comme par exemple Jiwoo du groupe mixte KARD qui a duré 2 mois, comme très longue chez d’autres, le cas par exemple de Bang Chan, leader du groupe Stray Kids qui a duré 7 ans. 

Le groupe ayant marqué le plus cette génération est sans équivoque BIGBANG. Avant les débuts officiels, le groupe est présenté à travers un documentaire diffusé sur la chaîne MTV Korea pour le médiatiser et retracer la naissance du groupe. Il montre les membres pendant leurs entraînements, avant qu’ils ne deviennent un groupe officiel. C’est la première fois qu’une telle promotion de groupe est proposée et c’est un succès, ils sont devenus l’un des groupes les plus populaires en Corée du Sud avec un puissant fandom, les VIP, proposant même le premier lightstick de l’histoire de la K-pop. De plus, les membres du groupe ont une certaine liberté de production puisqu’ils composent et écrivent eux-mêmes leurs chansons, une grande première, étant des artistes complets qui gagnent le respect de l’industrie musicale. BIGBANG sont considérés comme étant les « Rois de la K-pop », les membres du groupe étant à cette période les modèles de nombreux idols, notamment des membres de BTS.

Par ailleurs, les groupes de cette génération commencent à conquérir d’autres contrés, à commencer par le Japon ou ils viennent se produire sur scène, puis s’étendant à toute l’Asie. Il n’est pas rare de nos jours que les groupes sortent des albums japonais, s’exportant toujours sur ce marché. Le pays du soleil levant, en effet bon public, avait commencé à produire des Boysband et Girlsband avant même la Corée du Sud, notamment influencé par l’occident ou ce phénomène était alors populaire, lancé en Amérique. Le Japon et la Corée du Sud se rapprochent d’ailleurs dans leur rigueur avec des formations stricts de leurs idols qui fait la particularité de l’Asie et la différencie des groupes venues d’occident, ayant toutes les clés en main pour réussir à s’exporter à l’international. Cependant, à cette époque les chansons parlaient souvent d’amour.

Le 13 mai 2022, la plateforme médiatique coréenne Arirang a publié un article qui approfondit la généalogie des idols Kpop et dans lequel elle a souligné : « La plus grande différence entre la première et la deuxième génération était leur potentiel à étendre leur notoriété sur le marché mondial. »

Liste non exhaustive de groupes représentatifs de la deuxième génération : BIGBANG, TVXQ, Super Junior, Girls’ Generation, SHINee, 2NE1, Wonder Girls

Troisième génération

La troisième génération débute approximativement dans les années 2012 ou cette fois-ci on met de côté les chansons d’amour pour laisser la place à des chansons abordant la confiance en soi et d’autres sujets inspirants qui parlent au plus grand nombre et touchent particulièrement la jeunesse.

BTS est l’un des groupes majeurs de cette génération, venant d’une petite agence avait tout pour échouer, en concurrence directe avec EXO, groupe fondé par le label SM Entertainement, l’une des agences de la BIG 3. En effet, les groupes venant de petites agences n’ont que très peu de chances de se faire remarquer et tombent souvent rapidement dans l’oubli puis disband parfois avant même les 1 ans du groupe. Cependant, la raison principale du succès international de BTS est dû essentiellement à leur concept, se voulant être les porte-parole de la jeunesse. A commencer par la dénonciation du système scolaire coréen trop strict et ne laissant ainsi pas la chance aux jeunes d’exprimer leur créativité et suivre leurs propres rêves, puis par la suite, leur message véhiculant l’amour de soi à travers leur era Love Yourself qui a touché bon nombre de leurs fans, les ARMY.

L’impact de BTS va au-delà de la musique avec un impact social significatif, notamment par le biais de leur campagne LOVE MYSELF en partenariat avec l’UNICEF. Le leader du groupe, RM, a par ailleurs prononcé un discours à la tribune de l’ONU à l’occasion de l’Assemblée générale des Nations Unies dans le cadre de cette campagne en 2018. Ils ont par ailleurs figuré sur la couverture du magazine Time en tant que « Next Generation Leaders ». De plus, ils ont été salués pour leur contribution à la diffusion de la culture et de la langue coréenne en recevant l’Ordre du mérite culturel sud-coréen en 2018 et devenant ainsi les plus jeunes récipiendaires de ce titre. Pour un groupe qui avait comme concept d’être les porte-parole de la jeunesse, le pari est plus que réussi. Les membres du groupe deviennent par ailleurs à leur tour, les modèles de la future génération d’idol.

Contrairement à BTS, BLACKPINK autre groupe majeure de cette génération, a été fondé par l’une des agences de la BIG 3, YG Entertainement et avaient donc peu de souci à se faire concernant la réussite de leurs débuts. Cependant, ce qui les a fait sortir du lot et conquérir le marché mondial est bel et bien leur concept. Alors que le Girlsband le plus populaire en Corée du Sud était alors TWICE avec leur concept mignon, l’Asie friande de ce concept, BLACKPINK sont arrivés avec pour la première fois un concept Badass de femmes fortes et des visuels à couper le souffle en scandant leur hymme : « Blackpink in your area », maintenant imité par beaucoup de groupes, mais à l’époque, les premières à le faire.

À cette époque ou les concepts évoluent, BTS et BLACKPINK se sont imposés comme des acteurs majeurs qui ont suscité un intérêt mondial pour l’industrie de la K-pop au-delà de l’Asie et en commençant par le marché américain que les agences cherchaient encore à conquérir jusqu’alors.

L’évolution des concepts et des messages véhiculés dans les paroles ne représentent pas le seul changement. Au fil des ans, la manière dont la musique est diffusée, la durée des albums et même la façon dont les groupes de K-pop font leurs promotions ont considérablement évolué. Cela a entraîné une charge de travail plus lourde pour les idols, qui doivent constamment faire de nouveaux comeback et en faire la promotion. 

À cette époque, et encore de nos jours, les ventes d’albums, les vues sur YouTube et d’autres plateformes de médias et réseaux sociaux sont également devenues des indicateurs de la popularité des groupes, qui peuvent être notamment mesurés en fonction de l’engagement de leurs fandom.

Liste non exhaustive de groupes représentatifs de la troisième génération : BTS, EXO, SEVENTEEN, GOT7, TWICE, BLACKPINK, MAMAMOO, NCT

Quatrième génération

La quatrième génération débute quant à elle approximativement en 2017 et l’industrie de la K-pop a drastiquement évolué, plus concurrentielle et commerciale que jamais, ce n’est pas moins de 86 groupes qui ont débuté au cours de cette année, record jusqu’alors jamais atteint contre encore à peine 51 en 2016, l’année précédente et montrant un tournant considérable. Les années suivantes, encore plus de 70 groupes débutaient chaque année, alors qu’à peine ¼ de ses groupes connaissent le succès.

Selon Airang toujours : « Grâce à BTS, qui a ouvert la voie aux idols pour briller sur le marché mondial de la musique, l’idol de quatrième génération prétend désormais être un artiste mondial avec un public du monde entier à l’esprit dans tout ce qu’il fait. »

Les collaborations internationales et les chansons exclusivement en anglais se font de plus en plus récurrentes, le marché américain tant convoité étant enfin à portée de main.

À présent, les idols élargissent l’influence de la K-pop en introduisant leur propre identité à travers leurs visions du monde et le terme « idols autoproduits » est également devenu couramment utilisé, désignant les membres qui produisent eux-mêmes leurs propres chansons afin d’incorporer leur propre style musical comme Stray Kids par exemple.

La direction artistique et la croissance exponentielle du nombre de groupe de K-pop a débuté n’est pas la seule évolution. La Corée du Sud est connue pour sa capacité à réagir rapidement aux nouvelles tendances, le pays se tourne vers des technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle et la réalité augmentée qui ne cesse de se développer et une poignée d’agence à décider de miser sur celles-ci. C’est le cas du label Metaverse Entertainment qui à même créer un groupe de K-POP nommé MAVE qui est uniquement composé de membres virtuelles. D’autres agences, comme SM Entertainment, adoptent une approche plus subtile avec son groupe aespa possédant un concept d’avatar. En effet, les quatre membres du groupe existent aussi sous la forme d’avatars virtuels que l’on peut retrouver glisser dans leurs MV.

Liste non exhaustive de groupes représentatifs de la quatrième génération : Stray Kids, ATEEZ, (G)I-DLE, TXT, ITZY, ENHYPEN, aespa, IVE, LE SSERAFIM

Cinquième génération ?

Récemment, la communauté K-pop a soulevé un débat houleux sur la toile en discutant de l’arrivée de cette cinquième génération d’idols. Pour certains, celle-ci a déjà commencé. Toutefois, d’autres ne sont pas d’accord. Ils soutiennent que l’industrie a attendu que les groupes de 3^ème génération dépassent la barre des septs ans avant d’inaugurer une nouvelle génération. En effet, la durée des contrats des idols étant généralement de 7 ans.

Ces dernières années avaient été particulièrement marquée par les débuts de nombreux Girlsband rapidement devenu populaires comme aespa, IVE ou encore LE SSERAFIM, des groupes uniques et talentueux qui ont régné sur la scène et les charts pendant ces dernières années alors que le début de Boysband se faisait moindre et attendre avec impatience. De nombreux débuts étaient prévus et annoncés par les agences pour 2023 avec des teasers comme BOYNEXTDOOR ou RIIZE qui ont maintenant officiellement débuté. L’industrie appelait déjà ces nouveaux groupes à paraître « groupe de recrues de cinquième génération » et exprimait des attentes concernant un changement de génération.

Un représentant de l’industrie musicale a déclaré : « Les groupes de garçons qui représentaient une génération sont soit en pause en raison de l’enrôlement militaire, soit dispersés en raison de problèmes de renouvellement de contrat, donc naturellement, un changement de génération se produira avec le début de la cinquième génération. »

Pour beaucoup, le groupe leader de cette génération serait pourtant un girlsband, NewJeans, qui a débuté en 2022 et a montré sa grande popularité d’entrée de jeu. Ce groupe a attiré l’attention avec son concept souvent cité comme « rafraîchissant ». Les filles auraient, de leur point de vue, créé un tournant parmi les idols Kpop.

On remarque aussi que les groupes de cette génération reviennent également à des MV (Music Vidéo) plus simples et essentielles, contrairement à ces dernières années ou les effets spéciaux prédominait avec des images époustouflantes offrant de véritables Wallpaper a chaque seconde. Le cas par exemple de BOYNEXTDOOR qui joue dans la même cour que NewJeans.

Liste non exhaustive de groupes représentatifs de la cinquième génération : NewJeans, BOYNEXTDOOR, ZEROBASEONE, XODIAC, xikers, KISS OF LIFE, RIIZE, BABYMONSTER

La K-pop existe maintenant depuis de nombreuses années et s’est progressivement divisée en différentes générations. Cette division en générations crée une feuille de route qui permet au genre et à la culture de progresser. Il ne s’agit pas de tracer des lignes et de les diviser, mais plutôt de comprendre comment ces lignes évoluent et se développent. Ainsi, lorsque l’on parle de générations dans la K-pop, on se réfère à l’histoire de ce genre musical, à son évolution et aux groupes qui en font partie. C’est un système qui permet de retracer le parcours de la pop coréenne. Cependant, cela ne signifie en aucun cas qu’une génération est meilleure qu’une autre et nous devrions tous nous réjouir de l’évolution positive de l’industrie de la Kpop.

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Asiathèque vous remercie pour la lecture de cet article et vous souhaite une bonne lecture des prochains articles ! N’hésitez pas à me donner vos avis et remarques en commentaire. 🙂

Sources

• L’énigme K-pop – Histoire inexplorée d’un phénomène mondial écrit par Christelle Nabor
• https://www.youtube.com/watch?v=YaAuNB9T0Cw
• https://www.youtube.com/watch?v=_7m703pYLu8
• https://www.youtube.com/watch?v=WYWc4foGXSA
• https://www.youtube.com/watch?v=ylYoqc6YnRY
• https://www.youtube.com/watch?v=kPS4tCHT6SA
• https://altselection.com/quelles-sont-les-differences-entre-les-differentes-generations-de-kpop/
• https://altselection.com/quand-commence-la-5eme-generation-kpop-les-internautes-debattent/
• https://altselection.com/experts-industrie-5eme-generation-groupes-masculins-2023/
• https://kpopnews.fr/la-cinquieme-generation-arrive-voici-un-apercu-de-ce-a-quoi-sattendre-des-nouveaux-groupes-de-garcons-k-pop-en-2023/
• https://www.kpopisforcoolkids.com/post/l-histoire-de-la-kpop-partie-i-1st-generation-idols-1992-%C3%A0-2002
• https://altselection.com/le-nombre-de-groupes-k-pop-qui-ont-fait-leurs-debuts-chaque-annee-depuis-les-annees-1990/